Pedals de Foc (I)

"O sea, que sí hay gente a la que le tocan los concursos". Eso me decía el taxista que me llevaba en la furgoneta desde Vielha hasta la entrada del túnel. "El túnel del tiempo", como él lo llamaba, que une o separa el Valle de Arán de la comarca de Ribagorza, entre Lérida y Huesca, en el corazón de los Pirineos. Notaba un poco de sana envidia en él, aunque con el día que se había levantado se diría que prefería quedarse conduciendo de un lado a otro del valle, con la cazadora puesta y al calor de la calefacción de la furgoneta. Eran las 8:30 de la mañana y las nubes habían ocupado la cara norte del valle, el lado de Vielha, dejando una estampa más invernal que otoñal. A estas alturas del año y en estas altitudes de los Pirineos, ya casi debería estar nevando. Sin embargo, los primeros fríos sólo habían empezado a asomarse. Y precisamente habían elegido el día en que yo comenzaba la Pedals de Foc.

Gracias a los amigos de PowerBar había ganado una invitación a hacer la Pedals de Foc en 4 días a través de un concurso fotográfico. Las fechas que proponían, a priori, no eran las más apetecibles. Finales de octubre y principios de noviembre. De hecho, yo iba a ser el último inscrito en la ruta por esta temporada. El 1 de noviembre se cerraba oficialmente la posibilidad de contratar la Pedals por este año. Sin embargo, al final no hice más que celebrar haber elegido estas fechas para hacerla. Por una sola razón: el otoño.

Sí, el otoño en los Pirineos y en bici era una asignatura pendiente en mi historial delictivo. Igual que volver a las sensaciones de enfrentarse a una ruta en solitario. La última vez había sido en Túnez, 2006. Siete años en los que he estado alejado de esos viajes de aventura, de esa mezcla de excitación y acojone que produce encarar lo desconocido, ya sea el desierto o la montaña. Un buen tiempo sin saber lo que es dar la primera pedalada de muchas, siendo consciente del mogollón de kilómetros que tienes por delante, las montañas que tendrás que subir, las situaciones de todo tipo que tendrás que lidiar, el sufrimiento que soportar y, también, las recompensas que obtener.

Una ruta en bici y en solitario es siempre una idea descabellada y ridícula, y por eso mismo absolutamente adictiva. Una vez que surge de tu cabeza no puedes dejarla en paz hasta que no la consumas, te metes en ella hasta el fondo, te domina primero, la dominas después, y finalmente la superas. Entonces ya estás curado, y empiezas a buscar la siguiente.

Ese día, a las 8:30 de la mañana, lo último que me apetecía era enfrentarme a los 5º y el cielo turbio de Vielha. Tampoco me apetecía ponerme unas zapatillas SPD que no eran las mías, ya que me las había dejado en casa (ERROR). Afortunadamente, el bueno de Axier del Hotel Ribaeta me había dejado las suyas (ACIERTO), con el pequeño hándicap de que eran dos tallas más pequeñas que mi pie. La noche anterior pusieron en la tele la película "127 horas". Esa en la que un chaval queda atrapado en la montaña yendo de excursión él solo con la bici. ¿Y si me perdía en un valle sin cobertura? ¿Y si me caía por un barranco? Hace dos años me perdí en el monte por primera vez y no me gustó nada la experiencia... ¿Estaba recibiendo señales para que no hiciera esta ruta?

Racionalmente, no me apetecía nada de aquello. Y sin embargo algo me decía que todo iba a salir bien, otra vez. Que a pesar de que lloviera aquel día e hiciera frío y fuese temprano, el resto de la semana iba a hacer bueno, que iba a ver bonitos paisajes, y que iba a merecer la pena el esfuerzo de superar 5.500m de desnivel acumulado en cuatro días y 225 km.

Todo gran viaje presenta sus pequeños grandes miedos, y todo gran viaje comienza con un pequeño paso.

Fue atravesar "el Túnel del Tiempo" de Vielha y disiparse las nubes. Un espléndido día se abría paso y un magnífico viaje comenzaba.

Roadtrip II parte

Nos habíamos quedado en mi pueblo, cuando apagué el cerebro durante un par de días. Venía de pasar unas jornadas en Calatayud y Logroño, en un comienzo de junio frío y lluvioso. Pues nada, al llegar a mi pueblo soriano, obviamente, las condiciones siguieron así. Tanto que nada más llegar a casa encendí la chimenea. Y abrí una cerveza, claro. No podía ser mejor: mes de junio, chimenea y cielos grises. El paraíso.

Estuve aletargado ese fin de semana, y el lunes ya me puse en marcha. El objetivo, después de dos días sin tocar la bici, era atacar una bonita ruta que hice hace unos meses con los colegas de Navaleno BTT. No toda la ruta entera sino un bucle con comienzo y fin en San Leonardo de Yagüe.

En tierra de Pinares.

San Leonardo, en la comarca de Pinares, es uno de los pocos municipios españoles que conservan el nombre con el que se le bautizó durante el régimen franquista. El antigüamente conocido como San Leonardo de Arganza, cambió a San Leonardo de Yagüe en honor al militar falangista Juan Yagüe, conocido como "el carnicero de Badajoz". Objetivamente no veo ningún motivo para que San Leonardo (como cualquier otro pueblo de España) lleve el apellido de militares franquistas o republicanos en sus topónimos. Una cosa es la historia, respetarla y conocerla sin ideologías ni prejuicios, y otra cosa es hacer de la historia un lastre, que ofenda a las víctimas y ensucie el presente de sus honrados habitantes, 70 años después de una guerra civil. San Leonardo debería eliminar ese apellido de su topónimo, que hace referencia a un personaje infame de la historia, y quedarse así. ¿O es que alguien se imagina que Srebrenica, en Bosnia, pasara a llamarse Srebrenica de Mladic? La historia para los libros, no en los carteles de las calles.

Aparte de la polémica, San Leonardo es un pueblo que me encanta. Y desde allí parte una ruta formidable que atraviesa el Cañón del Río Lobos. Bueno, no exactamente desde allí. Antes hay que dar una vuelta por la comarca. El caso es que para la ocasión decidí hacer uso de la bici que tengo en mi pueblo: la Sunn rígida. He de decir que a los que nos gusta el mountain bike, una rígida es como un disco de vinilo para un melómano. No existe mayor sensación de música en las piernas que con una rígida. Los surcos y el ruido de fondo pasan de la cubierta a la cadena, y de ésta al pedal. Una rígida por los senderos mullidos, limpios y puros del Cañón es como el Dark Side of the Moon de Pink Floyd o el Oxygène de Jean Michel Jarre, en un tocadiscos.

Un sendero pata negra.

Conforme iba adentrándome entre las estribaciones del Cañón, el sendero se iba haciendo más estrecho y revirado, pero conservaba un firme compacto y a la vez mullido, que era como rodar por una moqueta. Mientras tanto, buitres merodeando las lomas, un cielo gris amenazante y un espacio vacío, únicamente poblado de ruidos y murmullos del bosque. Toda una obra de rock progresivo o de música electrónica analógica, para las piernas. Una sinfonía de esencias y de flow, incrementado como un amplificador al ir montado sobre una rígida del año 96. Cientos de decibelios y miles de watios silenciosos por un tubo de acero Tange.

Y esa fue la ruta épica de esos días en mi pueblo. Otros días transcurrieron y decidí montarme un pequeño circuito en forma de pumptrack, en una chopera donde de pequeños, con 10 o 12 años, los amiguitos del pueblo montamos un pequeño circuito para nuestras bicis. En ese mismo lugar, ya casi con 40 años en las piernas, encontré divertido volver a trazar ese mismo circuito y probarlo como pista de pumptrack, entre comillas, porque era más un pasatiempo que un verdadero circuito de pumptrack, claro. Me acordaba perfectamente del trazado entre los árboles, de modo que en una mañana tuve listo el circuitillo. Tenía su gracia, pero dar 5 vueltas a fondo no era nada fácil. Pedaleo, trazar, arracar, curva, arrancar... 15 segundos de sprint por vuelta era un buen entrenamiento, así que me pasé allí unos buenos ratos de mañana y de tarde.

Recuerdos de carreras en casa (y de
cosas históricas, como la matrícula de mi
primer coche o la placa antigua de la casa)

Circuitillo entre los chopos, recuperado
25 años después...

Sí, es curioso cómo después de 25 años uno vuelve a los sitios donde era feliz con sus amigos de la infancia y con las bicicletas. Ahora, en vez de una BH iba con un bicicletón de enduro, pero en el fondo eran esas mismas sensaciones de libertad, naturaleza e ingenuidad que en esos años. Ese circuitillo, pequeño y ridículo como el circuito del Jarama visto en el año 2013, era en aquellos años el epicentro del mundo, y el origen de una serie de cosas que fueron surgiendo con el paso del tiempo: una forma de ver la vida sobre dos ruedas gordas.

El origen del mundo

Llegando al pueblo abandonado de Morcat.

Un año más, como manda la tradición de las últimas tres temporadas, los amiguetes queremos celebrar la llegada de la primavera y marcar el inicio de la temporada alta de bici. No hace falta convencernos mutuamente porque el largo y duro invierno nos ha dado tiempo de sobra para ansiar ocasiones como esta. Desde febrero o marzo tenemos marcado en el calendario el fin de semana del 25 y 26 de mayo. Los permisos familiares y conyugales tramitados. La logística preparada y las velas a los santos para protegernos del mal tiempo, encendidas. Todo listo para un breve pero intenso fin de semana en Aínsa, que tiene cierto parecido fonético con "ansia". Sí, será eso, Aínsa, "ansia viva" de bici y aventura.

Este año, además, localizamos una casa rural magnífica en pleno centro del pueblo, de piedra, con enormes y limpias habitaciones, garaje para bicis y todas las comodidades que un grupo de sucios bikers embarrados necesitan. Sobra decir lo bien que comimos y bebimos en todo momento.

Pirineos nevados a finales de mayo... WTF!?

Arribados y cenados el viernes por la noche, no podíamos ocultar la excitación de las grandes ocasiones. El día siguiente prometía, y las sensaciones eran de que iba a ser una ruta épica.  La elección de Master Jesús este año era una ruta con nombre más que sugerente: "Viaje al coño del mundo". Una ruta negra de 20 km y entre 4 y 6 horas de duración. Las que nos gustan. El CentroBTT Aínsa Zona Zero siempre nos ha tratado más que bien, y las rutas marcadas son de lo mejorcito que hemos hecho todos nosotros, así que el listón estaba alto. Pero siempre nos sorprenden con nuevas cotas de calidad y belleza.

Y así fue. Salimos desde Aínsa con dirección a Margudgued por una pista que bordeaba el caudaloso río Ara, afluente del aún más caudaloso Cinca. Para calentar motores suavemente. Nada más abandonar Margudgued comenzaba la verdadera ruta, con un comienzo demoledor en subida. Después comenzaba una sucesión de sube-baja muy bonito, ya en sendero, que se adentraba en el monte atravesando varios tipos de vegetación y relieves, como las famosas y autóctonas margas de terreno arenisco gris.

Morcat.

El objetivo del día era alcanzar Morcat, un pueblo abandonado en lo alto de una de las montañas del condado. Lo que algún día habría sido un pueblo de pastores, con su iglesia, su bar y sus casitas de piedra, ahora no eran más que esqueletos y ruinas. Sólo parece haber sobrevivido una casa rehabilitada en refugio para caminantes. Desde este punto se podía atisbar toda la comarca de Aínsa y el Sobrarbe, el embalse de Mediano y las cumbres de los Pirineos oscenses, increíblemente tupidas de nieve siendo las fechas que son.

El viento del norte era intenso en lo que quedaba de Morcat. Así que rebautizamos aquel manojo de casas dejadas de la mano de Dios como Mordor. Fue el momento de reponer fuerzas, comer y prepararnos para el descenso a otro valle, persiguiendo su correspondiente río, y en busca del preciado tesoro del "Coño del mundo". Un descenso trepidante, otra sucesión de subes y bajas por sendero, y por fin llegamos al ansiado paraje.

El "Coño del mundo" es una garganta horadada por el río, con numerosas pozas, cortados y cavidades. De hecho nos encontramos un grupo de descenso de barrancos. Llegamos al fondo de la garganta andando, atravesamos el cauce del río, que pasa sin cubrir los pies sobre un lecho de roca caliza como las que abundan en la zona, y una vez allí abajo, entre cascadas, pozas y cuevas, se apareció la roca mágica. Evidentemente, el nombre es bastante gráfico pero acertado. Seguro que si esta roca estuviera en tierras de aborígenes australianos, la habrían considerado sagrada. Lo más curioso de esta roca es que no tiene nada que ver con las que la rodean. Parece una roca volcánica en medio de una zona de rocas sedimentarias y calizas. Y sobre todo, las aguas transparentes y el suelo blanco del fondo del cauce dan a las pozas un color turquesa intenso.

Alfonso y Simon.

Uno no tiene todos los días la oportunidad de estar en el Coño del mundo, así que nos quedamos allí un buen rato. Hubo algún baño en las frías aguas, incluso. Pero había que volver. Reemprendimos la marcha y retomamos el sendero de rompepiernas, siempre subiendo y bajando. Durante toda la ruta estuvimos jugando con las tijas telescópicas, ya que era imposible mantener una altura constante. A cada bajada le seguía una subida igual de pendiente. Por eso mismo tampoco podíamos apenas cambiar de plato y nos manteníamos en un desarrollo de plato pequeño jugando con los piñones. Ahora entendíamos por qué una ruta de apenas 20km tardaba 5 horas en hacerse.

Los kilómetros ya empezaban a pesar, pero aún quedaban dos buenas bajadas. La primera, un impresionante sendero bordeando la ladera de la montaña, y con el valle de Boltaña a la izquierda. Cualquier pequeño fallo en esa bajada significaba rodar como un rolling stone entre el bosque, al menos 500 metros de caída. Pero el sendero estaba en tan buen estado, tan bien trazado y bajábamos tan concentrados que afortunadamente no hubo nada que lamentar. Una bajada sinuosa de las que se graban en la retina.

El "Coño del mundo" (el nombre es así).

La segunda bajada era de propina, pues ya habíamos terminado la ruta oficial y teníamos la opción de alargar el día subiendo hasta otra colina, en el pueblo de El Guaso, para desde allí lanzarnos de vuelta hasta Aínsa y hacer un happy end como Dios manda. El día estaba siendo épico, no había habido ningún incidente destacable y estábamos engorilados. Era nuestro día, así que decidimos seguir. Tras un pequeño malentendido y posterior rescate a uno de los miembros de la expedición, terminamos la ruta con un vertiginosos y pedregoso descenso para terminar de machacar las manos y los antebrazos.

Habían sido unas seis horas de ruta, 30km totales y un par de miles de calorías perdidas por los intrincados senderos de Aínsa. Pero habíamos llegado y vuelto de un lugar que desprendía magia. ¿Te imaginas que en realidad esa cueva extraña fue en un tiempo muy lejano el origen de los senderos?

Los integrantes de la ruta: Alfonso, Charlie, Simon, Alfonso, Guillermo, Jesús.

Viejos rockeros...

Junio y julio han sido apoteósicos. He podido tachar de mi lista de tareas dos de los objetivos vitales que perseguía desde hace años; dos de las cosas que quería hacer en esta vida: montar por el Cervino-Zermatt (ver post anterior), y ver a Billy Idol en concierto. Ambas experiencias han satisfecho por completo mis expectativas. A veces cuando tienes muchas ganas de hacer algo y finalmente lo haces o sucede te quedas igual, no pasa nada, no hay un antes y un después. Pero hay otras veces en que sí, hay un antes y un después del evento en cuestión. En este caso, sobre todo en lo de Zermatt. Conciertos hemos visto ya unos cuantos, y a todos los grandes, por eso Billy no impresiona tanto como concierto  en sí. Lo que es espectacular es ver a un pibe de 56 años, una leyenda del rock, dándolo todo a dos metros de ti y coger al vuelo la púa de uno de los mejores guitarristas de la historia: Steve Stevens.

En fin, son dos cosas que tenía que hacer y afortunadamente, gracias a los dioses, he podido hacerlas y además en compañía de mis amigos. Además esa noche, en la farra posterior y después de ver a un magnífico grupo amateur en directo tocando versiones de los Stones o de AC/DC, nos echaron de un garito por hacer pequeñas travesuras, en medio de los pijos que habían ido a escuchar rock, así que el rock'n'roll attitude lo llevamos a su máximo esplendor en la tórrida noche madrileña. El decoro y los buenos modales son un invento de la burguesía para mantener el control sobre la clase trabajadora. El rock es, precisamente, la banda sonora de la clase popular frente al sistema establecido. Hoy a los rockeros se les llamaría perroflautas. La sociedad es así de gilipollas.

Track de la ruta en la Casa de Campo.

Para rematar la jornada de Billy Idol, celebramos un reencuentro nostálgico con otra vieja gloria del rock, pero del otro rock, el de las ruedas gordas. La Casa de Campo puede que sea el lugar más horadado por los bikers de la capital, el parque de atracciones -nunca mejor dicho- de la bici, a 10 minutos de la Gran Vía. Horas y horas de rutas, entrenamientos, paseos e incluso carreras de la Copa del Mundo. John Tomac, Tinker Juarez o Thomas Frischknecht han rodado por aqui. En fin, la Kelicampo en jerga castiza es una vieja gloria del rock, y mi reencuentro con ella después de casi 7 años de exilio voluntario fue emocionante y divertido, como escuchar en directo un viejo tema de los Stones -Gimme shelter podría valer-. Una gran jornada de singletracks suaves y sinuosos, de calor y polvo, de viejos y conocidos senderos en los que veo cómo pasan los años por ellos, sin que pierdan su esencia, incluso mejoran con el tiempo. Una Titus (Dani) y una Heckler (myself). Nostalgia de buen rock'n'roll.

Where is the limit

Un nuevo vídeo de las aventuras y desventuras de un viaje a Madrid. ¡El primero de la temporada!
Parafraseando en tono de mofa, obviamente, al personaje Josef Ajram.



Y de Bonus para el finde, el trailer de un proyecto sobre el mejor de todos los tiempos: Steve Peat.

Lo nuevo y lo viejo

En lo que llevamos de diciembre he estado ya un par de veces en Madrid. Una para el puente de la Constitución y otra por trabajo. Así que en la primera, aproveché entre otras cosas para montar en bici por los senderos de mi tierra. En esta ocasión fue un clásico que, paradójicamente, no había catado en mis 20 años de experiencia biker, y que tenía a escasos 60 km de casa. Me refiero a la zona de Hoyo de Manzanares. He hecho descensos urbanos en Hoyo, y otras muchas rutas por la zona y por la sierra, pero nunca había rodado en la tierra de Hoyo. El sitio se puso bastante de moda entre la comunidad de las ruedas gordas como residencia de invierno. Por su clima y geografía, Hoyo es agradable para montar en invierno, es soleado, el terreno es seco y poco húmedo, y tiene una red de senderos excelentes y técnicos. Justo en ese momento de auge Hoyero me fui a Barcelona, así que lo tenía como asignatura pendiente desde hace tiempo.

Ahora me he desquitado un poco. Hoyo, de la mano del guía-sherpa Félix, y con los inconmensurables Guitarra y Dani, se ha convertido en mi nuevo favourite spot de Madrid. Trialero, granítico, técnico, sinuoso, bonito. Un lugar perfecto para rodar a los pies de la sierra y a dos pasos de la gran ciudad. La única desventaja es que, una vez más, necesitas cargar la bici en el coche para dirigirte a casi cualquier sitio que merezca la pena en Madrid pero, en este caso, compensa.

¿Otoño?

Las últimas carrerillas han sido muy divertidas: la Trinxacadenes, de Vallromanes; y el Open Natura de Esparreguera. Buenas sensaciones, paisajes bonitos, buen ambiente, y una buena forma de coger fondo y hacer piernas. Por lo que pueda pasar, ya se sabe. En el momento menos pensado la civilización moderna puede irse al carajo del todo, habrá que coger la bici para huir a la montaña... y hay que estar preparado. Unos construyen refugios antinucleares, y otros montamos en bici.

En el momento de estas carreras, el cambio de estación se resistía aún. Fueron los últimos coletazos de un largo verano que ya por fin parece exinguido, y que ha dejado paso a un prometedor otoño de caminos cremosos, llenos de lujuria. Tan largamente esperado, el otoño va a ser breve, seguramente, pero intenso.

En fin, esto es todo por hoy. Cuando mi trabajo me lo permita, entre batalla y batalla, me explayaré más tiempo, largo y tendido. Hay muchas cuentas que ajustar, y poco tiempo para hacerlo...

Happy trails!

RV-4

He aquí el nuevo vídeo de la saga Rutones Verbeneros.

Y abajo la versión de Jesús, de mucha más calidad...

¡Es lo que hay!

Sant Andreu abre la temporada de DH

Bernat Guàrdia (Massi) ha sido el claro dominador de la carrera, siendo el claro dominador de las dos mangas. Guàrdia ha estado acompañado en el podio de Fabien Barel (Subaru Mondraker), segundo, y de Arnau Sugrañés (XMS Devinci), tercero.

El ambiente en el XI del GP Marzocchi-DH de Sant Andreu-Gran Premi Diputació de Barcelona ha sido el de las grandes ocasiones, con cerca de 400 participantes y la presencia de muchos aficionados, que no han querido perderse la cita descender con más tradición del calendario nacional. Las nuevas secciones abiertas en el trazado, como la rock garden o zona de piedras, y la remodelación final han sido del agrado de pilotos y público

Muchos gallos en el corral y sólo uno podía subir a lo más alto del podio del descenso de Sant Andreu. Las apuestas estaban muy abiertas. Había dudas por saber cuál sería el rendimiento del ganador del año pasado, David Vázquez (MSC), cuál sería la respuesta del gran Cédric Gracia con su nueva marca (Santa Cruz) y nuevo equipo (FCO Team), en qué estado de forma llegarían los integrantes del team XMS Devinci (el local Pasqual Canals, Antonio Ferreiro y el nuevo fichaje esta temporada, Arnau Sugrañés), y la velocidad que serían capaces de conseguir los dos corredores del team Massi, Iván Oulego y, sobre todo, Bernat Guàrdia. Berni –el mejor descender nacional la temporada pasada– nunca había ganado hasta la fecha en categoría élite en Sant Andreu. El circuito se ajustaba más que nunca a sus características técnicas como piloto –las nuevas variantes lo hacían más técnico y no tan físico– y la duda estaba en saber si Berni mantendría el alto nivel de forma que demostró la pasada campaña. La duda se ha empezado a resolver rápido, muy rápido, ya que Guàrdia –actual campeón del Open y del Campeonato de España– ha volado sobre el circuito desde el primer instante de su concurso.

Incontestable victoria de Bernat Guàrdia
En la primera manga ha sacado algo más de dos segundos a Antonio Ferreiro (XMS Devinci), pero es que en la segunda manga, la decisiva, Berni ha superado en casi cuatro segundos a Fabien Barel (Subaru Mondraker), siendo el único descender que ha sido capaz de bajar del minuto y cincuenta segundos. De esta forma, el de Massi ha estado acompañado en el podio de Barel, a quien se le resiste la victoria, pero que le encanta este circuito, y de Arnau Sugrañés, que no podía tener un estreno mejor con su nuevo equipo, superando a rivales de gran entidad, como Iván Oulego, Cédric Gracia o Pasqual Canals.

Junto al triunfo de Bernat Guàrdia, el resto de ganadores en las otras categorías en liza han sido: Iraitz Etxebarria (Scott) en sub-23, Mario Pérez (CC Cicles AB Castelló) en júnior, Jorge García (-) en cadete, Manel Arasa (5 Seconds) en máster 30, Carles Barcons (MSC Bikes) en máster 40, Eugenio de la Fuente (-) en rígida, Ferran Jorba (Moto Club Sant Andreu) en infantil y Sílvia Montes (OM Bicis) en féminas.


Clasificación final DH Sant Andreu de la Barca
1.Bernat Guàrdia (Massi)              
2.Fabien Barel (Subaru Mondraker)     
3.Arnau Sugrañés (XMS Devinci)         
4.Aurelien Giordanengo (Subaru Mondraker)
5.Iván Oulego (Massi)              
6.Cedric Gracia (Santacruz)              
7.David Vázquez (MSC Bikes)          
8.Pasqual Canals (XMS Devinci)          
9.Antonio Ferreiro (XMS Devinci)          
10.Iraitz Etxebarria (Scott)   

Fabricantes de barro

La clásica "semana del Team" este año nos llevó a La Molina, donde estuvimos dando vueltas por el magnífico Bikepark de Kona. Hubo de todo lo esperable: sesiones de cine por las noches, Clínicas móviles por las tardes, unas 100 cervezas, mucha comida, amigos de Marruecos... ah, y rutas en bici.

Bueno, más que rutas eran "rutitas". Descensos fáciles combinados muy divertidos, nada de downhill. Algo que yo considero más o menos "enduro", otros en el team lo consideraban como descenso. Ahi tuvimos un entretenido debate existencial durante un rato. Para mi, el hecho de utilizar un remonte no impide que hagas enduro, porque es el tipo de bici lo que determina que tu ruta sea enduro o de downhill. Puedes hacer un descenso con una bici de enduro, y entonces no será un descenso, sino una ruta enduro. Vamos, que para hacer descensos no hace falta tener una bici de 21 de recorrido.

Aparte de esto, la semana en La Molina nos dejó un sabor agridulce en los últimos días por la lesión de Dani. Una caída muy muy tonta le dejó en el dique seco y se perdió lo que probablemente sea la mejor bajada/ruta que he hecho nunca. Un sendero espectacular e interminable que nos llenó totalmente y que fue el colofón de la semana. Repetiré/repetiremos seguro.

Las posibilidades de La Molina son enormes. El Bikepark ofrece distintos niveles de dificultad, todos ellos factibles y con una mezcla perfecta de técnica, física y belleza. El paisaje es excelente, así como las instalaciones. El único punto negro que los cuatro coincidimos en señalar fue la escasa y confusa señalización del Bikepark, algunas obras de cara a invierno muy intempestivas para los bikers, y alguna que otra cosa puntual. Los servicios de asistencia, las instalaciones, el ambiente poco masificado y poco explotado -semi virgen, diría yo, comparado con los bikeparks de Andorra-, nos pareció perfecto.

Larga vida a los Fabricantes de Muñecos de Barro y al Bikepark de La Molina.

Hoya de San Blas revisited

Después de una semana en el dique seco por culpa de una buena hostia y por las fiestas de San Juan en Soria, volvía a la acción. Hace dos sábados, ya al final de la ruta - extraordinariamente buena-, perdí el pie subiendo una trialera y casi me clavé el manillar en el pecho. Tuve la sensación de que me rompía el esternón, aunque afortunadamente no fue nada, después de que me revisaran en el centro de salud.

El golpe me dolió toda la semana siguiente. Casi no podía darme la vuelta en la cama, así que no habría podido montar aunque hubiera querido. Pero como ya tenía pensado ir a los San Juanes, me perdí la salida del sábado y aproveché para recuperarme.

Y el fin de semana pasado tocaba boda en Madrid. Aprovechando la coyuntura, pude llevarme la bici y salir a hacer algo el sábado por la mañana, justo antes de la boda. Así que nos reunimos con el Team y con Félix para volver a la Hoya de San Blas, donde habíamos estado en septiembre pasado. Esta vez, la ruta era la misma prácticamente, pero con la salvedad de que incluía una rica variante llamada "Motojet": un singletrack de bajada ultrarrápido, entre bosque. Igual que la mítica persecución con motojets de El Imperio Contraataca entre el bosque de los ewoks.

Divertidísima y durilla ruta por la gran Sierra, que siempre nos ofrece los mejores senderos, a pesar de la triste noticia del cierre del camino Smidt.

happy trails

Campeonatos de Madrid, DH. La Pinilla 21 de junio.

Algunos colegas "cataron" podium y título: Turro, Emilio, ya habituales, más un Pedro González que ganó el master 40.

Vídeo de Pira al respecto:

Madrid Downhill Championship -09- from Aguanta Pira on Vimeo.

Y ya que estamos, otro vídeo de la sierra... ¡aaahhhh qué recuerdos y qué morriñaaa!!

Spain´s Trails: Enduro Centro from Markus Böhnisch on Vimeo.

Copa del Mundo en Vallnord

El fin de semana pasado tuvo lugar la copa del mundo Nissan de DH y 4X en Vallnord, Andorra. Siempre es gratificante subir al país de los Pirineos y respirar aire puro, ese olor característico de la montaña, dormir en pleno campo, en la tienda de campaña... Y si encima ves en directo a los mejores tipos y tipas que dominan la bici de todo el mundo, ya es doblemente gustoso.

Con un escenario así, rodeado de nieve en la mayor parte del trazado, me acordaba de otras copas del mundo míticas, como la primera de DH en la que estuve: Sierra Nevada 97, que ganó el italiano Corrado Herin; o la del año siguiente, en la que Pau Misser quedó segundo. Mucho ha llovido desde entonces, y mucho han cambiado las bicis y los corredores. De hecho, sólo unos cuantos como Peat, Pascal o Vázquez siguen compitiendo. Sin embargo, el ambiente de una copa del mundo sigue siendo el mismo.

Los fantásticos circuitos de DH y 4X de Vallnord no me defraudaron. El 4X, rápido y vertiginoso, lo ganó un holandés (Wichman), que dió la sorpresa frente al favorito, Jared Graves y nuestro Rafa Álvarez. En chicas ganó Fionn Griffiths.

En DH, el reinado de Steve Peat continúa. El carismático desdender inglés volvió a ganar en Vallnord y se convirtió así en el corredor que más copas del mundo de DH ha ganado en la historia, superando a Nicolas Vouilloz. Es buen momento de recordar la entrevista que le hice a Steve Peat hace unos años, para Ridingplanet.

Y eso fue todo. Otra ocasión para ver y disfrutar de las bicis y del ambiente biker en las montañas, ver a los colegas, echarse unas risas, tirar cientos de fotos y vídeos... y después, vuelta a la normalidad. Esta vez, ni siquiera fui a las famosas fiestas que se organizan en la copa del mundo y en las que tanto empeño pone (más que en montar en bici) el señor Cedric Gracia.

Deseando coger la bici de nuevo, ¡hasta la próxima copa del mundo!

Imagen: Flipper

Happy trails

Open Natura en Santa María de Palautordera el domingo pasado. Alrededor de 36 km duros, de puro mountain bike en el parque natural de Montseny. Muy rico.

La organización, perfecta. La participación, altísima. Terminé entre los 100 primeros con mi Blur LT. Pero para este tipo de rutas se echa en falta una rígida. ¡Cada vez me está picando más el volver a las rígidas, pero no de rallye sino una como la TransAM de Transition. Una máquina bruta, nada que ver con las cross country de competición, sino otro concepto más todoterreno y casi freeride. Total, las dobles sólo las disfrutas en las bajadas o en las subidas trialeras extremas. Y pesan un cojón!

...

Oi, oi, oi!

Ha nacido un nuevo grupo de salvajes de los bosques. Asilvestrados, con ruedas de más de 2.10, aficionados a las rubias (las de beber... y las otras), y con unos pocos principios morales, un puñado de hombres, máquinas y grasa se hacen llamar HILLS ANGELS COLLSEROLA.

La escoria de los bosques, el terror del Seprona y los globleros, el azote de los domingueros.

Larga vida a estos hijos de fruta.

Nueva máquina

Santa Cruz presenta con cuentagotas otra nueva bici para 2009: esta vez es la esperada heredera de la V10 para DH: Driver 8. Otra joya.

Santa Cruz de carbono

Una nueva preciosidad sale del 104 de Bronson Street: la Blur XC de carbono. 104 mm de recorrido y unas ganas tremendas de rular por singletracks.

La primera bici de carbono de Santa Cruz. No pasará desapercibida, seguro.

Esta noche habrá Clinik casero para preparar la salida del sábado. A topeeee!

EIPHA

Ya está en las tiendas de bicis de gran parte de España el número 19 de la revista gratuita Wallride, donde escribo un articulito muy majo titulado "Preparando la caza". Es uno de los mejores artículos que he leido nunca sobre mountain bike, por cierto. Más que los de Xavi Fané, Espinoza o cualquier otro cantamañanas.

Es broma.

Por otro lado, hay varias cosas que están cociéndose en la Olla de los Sueños (versión ibérica del Teatro de los Sueños de Old Trafford). Estos días de semana santa he estado trabajando en una entrevista al insigne Tom Ritchey, y en el proyecto del Transition Freeride Festival. Pronto se verán los resultados de otro magnífico trabajo de la factoría Jandemor. Como hacía un mal tiempo de cojones he encerrado a la bici en la jaula, y ahora está hambrienta cual jodido lobo en la estepa siberiana.

Pero ya han llegado las oscuras golondrinas en el balcón sus nidos a colgar, y con ellas una serpiente negra que se comerá sus huevos y dejará golondrinas y golondrinos huérfanos, mientras ella campa a sus anchas por el bosque buscando otras presas que desmenuzar entre sus dientes. Efectivamente, ya es primavera en los almacenes Arias, y todos sabemos lo que significa la primavera: faldas cortas. A los que os gusta travestiros os encanta la primavera, pero a los que montamos en bici la primavera también es El Inicio de la Parte más Hardcore del Año (EIPHA), es decir, cuando más montamos y cuando más castigamos al cuerpo con rutas salvajes y birras heladas. Es un festival que dura hasta que dura dura, como dice el señor Marín.

En fin, que vuelve la Black Mamba!!!

Wallride Mag

Cosas por hacer

- Leer el Mountain Bike Action.
- Leer el Solo Bici.
- Recoger la Maderfuckers-lady del taller (restaurada).
- Ir a Decathlon a por unos pedales de pinchos para mi citibike (Unit).
- Comprar grasa Shimano.
- Dar de comer a la Black Mamba.

Lo han vuelto a hacer

Me llega la nota de prensa de la última creación de Santa Cruz: la nueva Blur LT. El cuadro ha sido totalmente rediseñado, con un tubo superior muy en la línea de los Nomad, nuevos anclajes con el basculante, para hacer el pedaleo más suave y lineal. No es que el antiguo Blur LT sea un puerro ni que esté desfasada. Los de Santa Cruz empezaron a pensar cómo mejorar el Blur LT hace dos años, desde el momento en que salió a la calle. Y por lo que parece, el nuevo cuadro tiene un diseño para hacerlo más enduro-free.

Lo que sí está claro es que lo han vuelto a hacer. Coger una gran bici como la Blur LT, cambiarla un poco aquí y otro allá, y convertirla en una bici completamente distinta, mucho más atractiva y sugerente, que me llena la boca de babas de envidia y admiración.